コンパクトなボディサイズでありながら本格的なオフロード性能が魅力のジムニーは、日本国内のみならず海外でも高い人気を誇るモデルだ。
この記事では、ジムニーがどのようなクルマなのか解説するとともに、海外の評価もあわせて紹介する。ジムニーの魅力を調べている者は、ぜひ参考にしてほしいものである。
スズキ ジムニーとは？
ジムニーは、さまざまな魅力を持ち合わせているだけでなく、軽自動車・小型車・5ドアモデルなど、多数のバリエーションをラインナップしていることが特徴のモデルである。
軽自動車唯一の四輪駆動車として1970年にデビューしたジムニーは、本格的な悪路走破性とコンパクトなボディによる取り回しの良さが魅力となっている。また、さまざまな作業現場や山間部、積雪地において重要な交通手段として活躍している。
さらに、本格的な四輪駆動の性能と親しみやすいデザインなどにより、レジャーを目的とした需要も開拓し、日本国内でのコンパクト4WDの市場を築き上げた。現行モデルとなる4代目は2018年に販売を開始した。
小型車登録となるジムニーシエラは、1977年に発売された0.8Lの「ジムニー8」を原点とするコンパクトカーだ。軽自動車のジムニーをベースとしているジムニーシエラは、小型車用エンジンを搭載し、海外市場においても小型で本格的な四輪駆動車として活躍している。現行モデルは、ジムニーと同時（2018年）に発売された。
2025年に日本国内で発売された5ドアモデルのジムニーノマドは、ジムニーシリーズの魅力である悪路走破性をそのままに、ジムニーシエラのホイールベースを延長してリヤドアを採用した4人乗りモデルである。ジムニーシエラよりも後席の居住性・快適性が向上していることが特徴となっている。
スズキの本格オフローダー「ジムニー」シリーズは、日本国内のみならず、さまざまな国や地域で販売され、日々の生活からレジャー用途まで幅広く利用されている。また、長い年月をかけて築き上げてきた高い信頼性により世界中から需要がある。
ジムニーの魅力はデザインと本格的なオフロード性能
ジムニーの魅力は、主にデザインと優れたオフロード性能の2点だ。
無骨だけど親しみやすい絶妙なバランスのデザイン
ジムニーのデザインは、無骨でタフなスクエアなデザインとなっている。また、大きいタイヤ、高い地上高、フラットなガラスなど、本格的なオフロードカーを連想させるエッセンスが随所に見られるのも特徴だ。
ジムニーの全体的なデザインはオフロードカーそのものであるが、丸型のヘッドランプを装備することで親しみやすさや懐かしさを感じさせるデザインとなっている。この絶妙なバランスがジムニーらしさを引き立て、多くの人を惹きつけているのだ。
大型クロスカントリーに引けを取らない本格的なオフロード性能
ジムニーは、大型のクロスカントリー車（メルセデス・ベンツ Gクラスやトヨタ ランドクルーザーなど）と同等のオフロード性能を有している。
2018年に販売を開始した4代目ジムニーでは、ジムニーの伝統を受け継ぎながら、悪路走破性を進化させていることがポイントだ。
ジムニーの伝統的構造は以下の4点である。
- ラダーフレーム（2018年モデルではメンバーを追加してねじり剛性を上げている）
- FRレイアウト（縦置きエンジンレイアウトを採用）
- 副変速機付パートタイム4WD（路面状況に合わせて2WDと4WDを切り替えられる）
- 3リンクリジッドアクスル式サスペンション（凹凸路で優れた接地性とクリアランスを確保する）
また、2018年から販売されている4代目からは、走破性能を高める電子制御の「ブレーキLSDトラクションコントロール」を全車に標準装備している。
ブレーキLSDトラクションコントロールは、4L（低速）モードで走行しているとき、エンジントルクを落とすことなく、空転する車輪にブレーキをかけ、他方の車輪に駆動力を確保して高い脱出性能を実現する機能だ。
ジムニーは、長い歴史の中で培ってきたノウハウを新しいモデルに活かして進化し続けている本格的なオフロードカーだ。ボディサイズこそ小さいものの、その走破性は、名だたるクロスカントリーに負けていない。この点がジムニーの最大の魅力といえるだろう。
日本だけじゃない！海外でも人気なジムニー
ジムニーは、日本国内において林業などの作業車として活躍しているだけでなく、オフロード走行を楽しむ方や無骨でありながら愛らしいデザインが好きな人など、さまざまなユーザーから支持されている。
また、海外からも高い評価と人気を獲得している。イギリスでは、本格的なオフロード走行を楽しめるモデルとして、あっという間に納車まで数年待ちの状態になるほどだ。
過酷な現場で活躍しているジムニーは、その優れた走破性能が評価され、世界各国で信頼されている。今後も、ジムニーならではの高い走破性能と取り回しの良さは世界中で高く評価され続けるだろう。
一度乗ればわかる！ジムニーの信頼性
ジムニーは、軽自動車であるものの、軽自動車以上の高い性能を備えた唯一無二のクルマである。
取り回しがしやすいボディサイズでありながら、あらゆる場所を走り抜けることができる高い走破性能を持つクルマは、世界中を探しても、ジムニーだけであると言える。
その堅牢性や信頼性は、乗って運転して、さまざまな道を走破することでわかる。ジムニーに乗ると、ジムニーを手放せなくなるのも納得できるだろう。
少しでもジムニーの魅力を知りたい、興味があると思ったときは、さまざまなクルマをレンタルできるおもしろレンタカーに問い合わせてみてはいかがだろうか。
